Fanny wurde 1805 in Hamburg als erstes Kind des Bankiers Abraham Mendelssohn und seiner Frau Lea geboren. Obwohl 'gleichermassen begabt' (so Goethe) wie ihr Bruder Felix, blieb ihr ein Musikerleben in der Offentlichkeit verwehrt. Im preussischen Biedermeier bestimmten die Manner den Werdegang der Frauen und Madchen. Sie erfuhr dieselbe solide Musikausbildung wie ihr drei Jahre jungerer Bruder Felix, doch in der Adolezenz setzte das 'Basta' ihres Vaters allen Ambitionen ein Ende. Umso beachtenswerter, dass Fanny, auch in ihrer Ehe mit dem Maler Wilhelm Hensel, nie aufhorte, ihr Talent weiterzuentwickeln. Ihre Sonntagsmusiken waren auch uber Berlin hinaus bekannt und geschatzt, und mussten doch im 'privaten' Rahmen bleiben. - Die lange ersehnte Reise nach Italien, die ein ganzes Jahr wahrte, liess die junge Frau aus ihrem engen Kokon schlupfen. Die Zuneigung einiger junger Franzosen, darunter des Musiker Charles Gounod, hat gewiss dazu beigetragen, doch auch das sudlandische Flair. Mit 40 Jahren fand sie endlich genugend Selbstbewusstsein, eine Komposition als Opus 1 zu veroffentlichen. Die Zeit des kunstlerischen Erfolgs wahrte nicht lange: Bereits mit 40 und ein halb Jahren starb Fanny plotzlich und fur alle unerwartet. Ihr Bruder, Felix Mendelssohn Bartholdy, folgte ihr ein halbes Jahr danach."