Gerd Balke, Beamter bei einer Kreisverwaltung und gefangen in der friedlichen Routine eines ach so normalen Familienlebens, wird plotzlich und fur ihn unverstandlich von der Kolner Kripo als Hilfssheriff rekrutiert. Er erfahrt, dass seine Kinder in Gefahr sind, Ziel von kriminellen Monstern zu werden. Da eine undichte Stelle bei der Polizei vermutet wird, arbeitet nur ein engster Kreis um Kommissar Thornow an der Sache, der fur jede Hilfe dankbar - Gerd Balke mit ins Boot holt, zumal vermutet wird, dass die Ubeltater aus der nahen Umgebung seines Wohnortes stammen. Das Geschehen lauft vollkommen aus dem Ruder. Gerds Familie wird entfuhrt, verschwindet und Gerds Leben, so wie er es kannte, hort auf, zu existieren. In all den Wendungen dieser Geschichte zweifelt Gerd immer mehr an sich, zumal er sich in eine Kollegin Thornows verliebt und sie seine Gefuhle erwidert. Wie kann er solche Gefuhle haben, obwohl seine Familie in Gefahr ist? Klar, nach den langen Ehejahren hatte sich eine bedrohliche Routine eingeschlichen, Misstrauen und Missverstandnisse erwachsen aus dem taglichen Trott und irgendwie freute er sich zu Anfang dieses Horrors sogar uber die sich ihm bietende Abwechslung, aber ... es dauert nicht allzu lang und er wunscht sich nichts sehnlicher als dass diese alltagliche Langeweile wieder zuruckkehren moge. Sein gesamtes Universum gerat aus den Fugen, aber die Welt dreht sich weiter ... und weiter ... und weiter ... unweigerlich steuert dieser trage, behabige Dampfer seines Lebens auf den unvermeidlichen Abgrund zu."