Die deutsche Finanzpolitik steckt seit Jahren in einer tiefen Krise. Trotz hartnäckiger Sparpolitik wird Deutschland 2005 zum vierten Mal in Folge die Defizitobergrenze des europäischen Stabilitäts- und Wachstumspaktes überschreiten. Der Versuch, in der Konjunkturkrise die Haushalte zu konsolidieren, ist offensichtlich gescheitert und hat mit zur längsten Stagnation in der deutschen Nachkriegsgeschichte beigetragen. Ähnlich sieht es in der Europäischen Währungsunion insgesamt aus. Mittlerweile drohen sechs der zwölf Teilnehmerländer die Defizitobergrenze zu überschreiten. Damit ist die Finanzpolitik in Europa wieder Gegenstand einer breiteren öffentlichen Diskussion. Wie und unter welchen Bedingungen wirkt Fiskalpolitik eigentlich genau? Welche Rolle sollte die Finanzpolitik im Zusammenspiel mit der Geld- und der Lohnpolitik spielen? Wie kann eine Haushaltskonsolidierung möglichst unschädlich für Wachstum und Beschäftigung durchgeführt werden? Welche Alternativen zum Stabilitäts- und Wachstumspakt gibt es? Begrenzt der Steuerwettbewerb die Handlungsfähigkeit der Finanzpolitik? Wie ist die konkrete deutsche Steuer- und Finanzpolitik zu beurteilen? Welche Alternativen gibt es? Diese und weitere Fragen stehen im Mittelpunkt des vorliegenden Sammelbandes, der die Finanzpolitik der jüngeren Vergangenheit in Deutschland und Europa gleichermaßen einer konstruktiven Kritik unterzieht sowie Vorschläge für finanzpolitische Alternativen vorlegt.InhaltEckhard Hein/Arne Heise/Achim TrugerEinleitung: Finanzpolitik in der KontroverseStephan SchulmeisterDer Finanzkapitalismus, die Wachstumskrise und das Europäische ModellGerhard LeithäuserWirtschaftspolitik bei deflationärer StagnationPhilip Arestis und Malcom SawyerReinventing fiscal policyArne HeiseOptimale Verschuldung, Konsolidierungstrajektorien und MakroeffekteTrevor EvansThe best recovery money can buy? Fiscal policy in the USAAchim TrugerRot-grüne Steuerreformen, Finanzpolitik und makroökonomische Performance was ist schief gelaufen?Volker MeinhardtFinanzierung der versicherungsfremden LeistungenSergio Rossi/Bernard DafflonTax competition between subnational governments. Theoretical and regional policy issues with reference to SwitzerlandWolfgang Filc/Michael HolzSzenarien tragfähiger Staatsverschuldung in der EWWU unter Berücksichtigung geldpolitischer RahmenbedingungenPeter SpahnZum Policy-Mix in der Europäischen Währungsunion