Das Werk ist ein grundlegender Beitrag zu der offenen Frage im Gesundheitswesen, wie soziale Ziele und Wettbewerb in Einklang gebracht werden konnen, ohne die Prinzipien der Selbstverantwortung und Selbststeuerung durch staatliche Interventionen schleichend aufzulosen. Die Notwendigkeit und die Grenzen einer "flachendeckenden Versorgung" werden vor dem Hintergrund des bewusst gewahlten Leitbildes eines liberalen Gesundheitssystems untersucht. Anhand eines institutionenokonomischen Modells erfolgt eine Auseinandersetzung mit der Legitimation des Ziels "flachendeckende Versorgung" aus einer okonomischen Perspektive. Dies fuhrt zu der Frage, wie eine institutionelle Ausgestaltung der flachendeckenden Versorgung bei Gultigkeit einer nachfragegesteuerten Gesundheitsversorgung aussehen kann. Der Autor kommt zum Ergebnis, dass ein abgestuftes Kompetenzkonzept der Regulierung ein Ansatzpunkt sein kann, um den moglichen trade-off zwischen Regulierungseffizienz und Aufrechterhaltung wettbewerblicher Steuerung auszutarieren. Der entwickelte Ansatz leitet auf einer ausgewogenen theoretischen Basis unmittelbare Gestaltungsvorschlage fur eine grundlegende Systemreform des Gesundheitswesens ab.