Der dritte Band des neuen "Atlas von Westfalen" thematisiert den Naturschutz in Westfalen und beschaftigt sich in der Hauptkarte mit den unter Naturschutz gestellten Flachen, zu denen neben Naturschutzgebieten, Natura-2000-Gebieten (= Vogelschutz- und FFH-Gebieten) auch die Naturwaldzellen gehoren. In dem Beitrag werden zunachst die rechtlichen Grundlagen des Naturschutzes und der Landschaftspflege beschrieben und ausgewahlte internationale (volkerrechtliche) Abkommen und Programme, geltende europaische Richtlinien und Verordnungen sowie relevante gesetzliche Regelungen auf Bundes- und Landesebene erlautert, um dann die unterschiedlichen Schutzgebietskategorien, vor allem fur den Raum Westfalen, vorzustellen. Weitere Schwerpunktthemen sind das Biotopverbundsystem und der grenzuberschreitende Naturschutz, beispielhaft am deutsch-niederlandischen Grenzbereich.