Dieser Band vereinigt Heines autobiographische Schriften, als Haupttexte die "Geständnisse" und "Memoiren" mit ihren Bruchstücken, daneben die kürzeren Lebensabrisse, Testamente sowie die Erklärungen zu Schlüsselerfahrungen wie dem Erbschaftsstreit. Erstmals ist es auf diese Weise möglich, Heines Verlautbarungen zum eigenen Leben zusammenhängend zu überblicken und Kontinuität und Wechsel in der Selbstdarstellung zu verfolgen.