Romance historique.
Gravesend dans le Kent, t 1785.
La famille Torntown propri taire d'une mine doit faire face la faillite. Celle-ci tant puis e, le patriarche se voit oblig de promettre son unique fille en mariage un pr teur sur gages la r putation douteuse afin de s'en sortir.
Mais Katherine refuse de devenir l' pouse d'un homme si peu recommandable et tente de trouver par elle-m me un autre parti. Cependant, la guerre d'ind pendance ayant ravi beaucoup de jeunes hommes, les pr tendants se font rares.
Jusqu' l'arriv e miraculeuse de Heathcliff Conway, un ex lieutenant de l'arm e anglaise et de son ami Charleston, esclave affranchi. Les deux hommes ayant acquis une ferme dans la r gion, Kate d cide alors de tout faire afin de s duire le propri taire des lieux et se sortir de la ruine. Encore faut-il que le jeune homme soit dispos se marier.