Im westafrikanischen Mauretanien, einer "islamischen Republik", besteht ein rigides Klassensystem und Sklaverei (obwohl 1980 formalrechtlich abgeschafft) ist bis heute weit verbreitet. Zugleich gibt es eines der schärfsten Apostasie- und Blasphemiegesetze der Welt. Wer gegen die politischen Verhältnisse rebelliert, muss mit Gefängnis und Folter rechnen; wer sich vom Islam lossagt, ist von der Todesstrafe bedroht. Das Buch erzählt die Geschichte eines jungen Mannes, der sich als Erster öffentlich dazu bekannte, Atheist zu sein. Nach einer religiösen Fatwa gegen ihn forderten Islamisten in seiner Heimat seine Hinrichtung. Yahya Ekhou beschreibt seinen Weg zum Atheismus, die Angriffe extremistischer Muslime auf ihn, die selbst nach seiner Flucht nach Deutschland nicht endeten, aber auch seine Hoffnungen auf gesellschaftliche Veränderungen und ein Leben in Freiheit.