Die germanische Furstin Ildico kommt in Attilas Lager, um ihre Heirat mit dem Konig der Hunnen zu feiern, doch ist sie unglucklich, denn nicht aus Liebe wird Ildico Attila heiraten, sondern nur aus Zwang und politischer Berechnung. In einer mondhellen Nacht sieht Widukind die schlafwandelnde Ildico und bewahrt sie vor einem Sturz. Die zwei jungen, unglucklichen Menschen kommen sich naher und sie verlieben sich ineinander. Beendet wird diese hoffnungslose Liebe durch die Hochzeit von Attila und Ildico, doch in der Hochzeitsnacht ersticht Ildico ihren Ehemann. Nach dem Tod Attilas wollen die hunnischen Krieger Rache nehmen, sie uberfallen das Lager der Burgunder, um Ildico und ihre Getreuen zu erschlagen, aber auch die Manner der germanischen Leibwache sollen ermordet werden; ein furchterliches Gemetzel beginnt. Widukind kann fliehen und er beschliesst, in seine fremd gewordene Heimat Britannien zuruckzukehren; der treue Freund Eilak will ihn begleiten. Eine lange, abenteuerliche und gefahrliche Flucht entlang der Donau, uber die Limes-Grenze und quer durch Germanien beginnt und fuhrt die Freunde nach Mogontiacum (Mainz). Bei dem griechischen Handler Polybios, in dessen Dienste die beiden Wanderer treten, eroffnet sich fur Widukind eine wunderbare Welt des Wissens und des Geistes. Polybios lehrt Widukind, der von ihm den Namen 'Xenos' erhalt, seinen Verstand und nicht nur sein Schwert zu gebrauchen, doch Polybios kommt ums Leben und die beiden Freunde mussen weiterziehen; der traurigste und trostloseste Teil der Wanderung beginnt. Widukind flieht zur Kuste des Nordmeers, wo er auf eine Ansiedlung der Saxen trifft, die ein Kriegsschiff ausrusten, um nach Britannien zu fahren. Widukind schaudert zwar bei dem Gedanken an das, was die Saxen den Menschen des alten Volkes bringen werden, doch hat er keine Wahl: Er wagt die Uberfahrt an Bord eines Kriegsschiffes seiner saxischen Bruder und kommt nach einem Schiffbruch als heimat- und besitzloser Fluchtling in seine Heimat