Die chemische Industrie ist eine der forschungsintensivsten Branchen der deutschen Wirtschaft. Zu den derzeitigen innovativen Forschungsfeldern zählen die Nanomaterialien als neue Werkstoffe, Ressourcen sparende Prozesse durch Katalyse und Biokatalyse und die Weiße Biotechnologie. Die chemische Industrie fordert FuE-freundliche Rahmenbedingungen seitens der staatlichen Forschungs- und Entwicklungspolitik, zum Beispiel die rasche Novellierung der Gesetzgebung zur Grünen Gentechnik.