Este volumen contiene trabajos que buscan superar incongruencias de la historia iberoamericana interpretando de nueva forma la vida intelectual y politica en tiempos de las independencias. Con tal proposito apunta a dos objetivos, los que definen las dos partes del libro. El primero, exponer como la vida intelectual y politica estaba entonces fundada principalmente en el derecho natural, el que transmitido a traves de su ensenanza y de la del derecho canonico condicionaba tambien la conducta social. El otro de esos objetivos, al que esta dedicada la segunda parte, es el de explicar como la comprension de esta realidad pone en cuestion los usuales patrones periodizadores que hemos utilizado para dar cuenta de lo ocurrido en aquellos tiempos, en particular los de "tradicion" y "modernidad.""