Wahrend eines Schneesturms erblickt Inja das Licht der Welt. Ihre Haut und Haare sind weiss, die Lippen blass und die Augen haben die Farbe von Quellwasser. Die Menschen nennen sie Geisterkind und begegnen ihr mit Misstrauen und Ablehnung. Trost findet sie nur im Wasser, bei den Geschopfen der Tiefe, zu denen sie von Kindesbeinen an eine seltsame Verbindung verspurt und bei Ban, ihrem einzigen Freund, der als vaterloser Bastard ebenso geachtet wird wie sie. Als Soldner das Dorf heimsuchen und Injas halbe Familie toten, geben die Menschen ihr die Schuld an dem Geschehen und verkaufen sie an einen Konvent, der viele Tagesreisen entfernt auf einer einsamen Halbinsel liegt. Ban schwort, dass er Inja eines Tages befreien wird. An diesem Versprechen halt er fest. Doch die Gotter zeigen sich launisch. Bevor er Inja freikaufen kann, wird der Konvent von einer Kriegerhorde uberfallen, die sie und andere Madchen entfuhren und in ein fernes Land verschleppen. Inja ist verzweifelt, vor allem als sie erfahrt, dass sie mit einem der Krieger vermahlt werden soll ..."