Am Anfang des 21. Jahrhunderts steht die Weltgemeinschaft vor der Herausforderung die irreparable Schädigung des Ökosystems Erde durch Überkonsum und nicht tragfähiges Wirtschafts- und Bevölkerungswachstum zu vermeiden. Durch eine Modernisierung der Lebens- und Wirtschaftsweise gemäß dem Leitbild der nachhaltigen Entwicklung soll dieser Herausforderung begegnet werden. Bildung scheint das Schlüsselwort bei der Diskussion um die Umsetzung des Leitbildes im Alltag zu sein. Doch kann die Pädagogik wirklich durch Bewusstseinbildung das Handeln im Sinne der nachhaltigen Entwicklung fördern? An Hand von empirischen Ergebnissen der Umweltbewusstseins- und Lebensstilforschung wird dieser Frage auf den Grund gegangen.