Lehmanns Essays, so Theodor W. Adorno, bleiben "nirgends bei einer beschränkten, sei's auch noch so tiefen Aussage stehen", sondern sie erinnern sich "an den Doppelcharakter einer jeden".Der vorliegende Band enthält, thematisch gegliedert, den Großteil des seit den dreißiger Jahren bis zum Tod des Autors 1968 entstandenen essayistischen Werks."Unbeirrbarer Ernst in Bezug auf die Dinge der Literatur, ... tiefe Strenge in Bezug auf Qualität und Leistung."Gottfried Benn über Wilhelm Lehmann