Zeit ist in modernen Gesellschaften ein knappes Gut. Als Zeit für Schul- und Ausbildung kann sie als Langfrist-Faktor über wirtschaftlichen Erfolg bestimmen. Wie investieren Jugendliche ihre individuelle Zeit? Gibt es kulturelle, soziale oder bildungspolitische Unterschiede zwischen der „alten" Industrienation Deutschland und dem aufstrebenden Boom-Staat China? Um die Zeitnutzung von Jugendlichen aus der Sicht der verschiedenen Kulturen zu vergleichen, hat Zhi Wang 2004 und 2005 in China und Deutschland die Daten von 374 Schülern erhoben. Sie befragte auch die Lehrkräfte zu ihrer Unterrichtsgestaltung. Die Ergebnisse liefern Hinweise auf die relative Einflussstärke der verschiedenen Kulturen und lassen einen Zusammenhang zwischen Schulleistungen und Zeitnutzung erkennen. Jugendliche in China wenden demnach im Durchschnitt wesentlich mehr Zeit sowohl in der Schule (Unterricht und übrige Aktivitäten) als auch für die Schule (Hausaufgaben und Nachhilfestunden) auf als ihre deutschen Altersgenossen. Liegt hierin das Geheimnis für Chinas rapide wirtschaftliche Entwicklung?