Im Zentrum des Buches ist die Sammlung oral tradierter Literatur von der Insel Nias, die der Westküste Sumatras vorgelagert ist. Es handelt sich im einzelnen um elf Geschichten, acht Gesänge und einige wenige Gedichte. Die Gesänge und Gedichte sind allesamt in Originalsprache Nias nebst Übersetzung ins Deutsche. Die Geschichten liegen lediglich in deutscher Übersetzung vor. Der Kompilator, Pater Johannes Maria Hämmerle, der seit vielen Jahren auf der Insel als Missionar tätig ist, hat diese Literatur erzählen und vorsingen lassen, sie sorgfältig aufgezeichnet und zusammen mit einheimischen Informanten niedergeschrieben