Das 18. Jahrhundert kann als das Jahrhundert des Briefs bezeichnet ­werden, was sich im literarischen Bereich am Siegeszug der neuen Gattung des Briefromans ablesen lässt. Dieser Band über die ­Korre­spon­denz Heinrich von Kleists und einiger seiner Zeitgenossen (Jean Paul, Karl August Varnhagen, Rahel Levin, Karoline Günderrode u.a.) macht die Zeit um 1800 als Schnittpunkt unterschiedlicher Brief­kulturen lebendig: eine Zeit, in der barocke Konversationskultur auf bürgerlich-aufklärerische Kommunikation, höfische Verstellung auf ­empfindsame Authentizität und frühneuzeitliche Rhetorik auf romantische Ästhetik trifft.