Die spatmittelalterliche Tafelmalerei nordlich der Alpen ist reich an Bildern von Gewaltakten, die sich gegen Jesus und die Martyrer richten. Aus christlicher Sicht ist diese Gewalt zwar negativ, sie besitzt jedoch heilsgeschichtlich positive Funktionen. Die dargestellten Methoden von Folter und Hinrichtung sind uberaus vielfaltig. Den besonderen Bedingungen und Moglichkeiten der bildlichen Umsetzung sowie der Rezeption einzelner Gewaltmotive und deren Bildtraditionen wird in diesem Buch nachgegangen. Parallelen und Unterschiede zwischen der Passions- und Martyriumsikonographie erhellen dabei die theologische Bedeutung beider Bildthemen. Die Analyse der sakralen Bilder tragt zudem zu einem besseren Verstandnis einer ganzen, noch immer durch Klischees belasteten Epoche bei.