Die Angst greift um sich, auf dem kleinen oldenburgischen Kustensegler, als eine englische Fregatte die Zuflucht ins ostfriesische Wattenmeer versperrt. Zwar gelingt es Schiff und Besatzung vor den Kanonen zu retten, aber nur, um einige Monate spater wiederum den Untergang vor Augen zu haben. Eine generationenubergreifende Familiengeschichte, die sowohl in die kleine Welt der Menschen an der Nordseekuste fuhrt, als auch in die skrupellose Welt der Geheimagenten und Geschaftemacher. Man wird zuruckversetzt in die Zeit Napoleons. Die Zeit, in der die Aufklarung ihren Kampf gegen den aufkommenden Nationalismus und dem immer machtiger werdenden Geldgeist' fuhrt. Wie schon damals Geld und Kapital in den Kampf um die Weltmacht eingreifen, so zeigt sich auch heute, dass Politik und Geldwesen den gleichen Motiven folgen. Das muss auch der pensionierte Kapitan Hannes Helmers erfahren, als er sich auf die Spuren seiner Vorfahren begibt, denn schon bald vermengen sich Vergangenheit und Gegenwart, Familien- und Weltgeschichte viel starker, als es ihm lieb ist."