Dass die Beziehung des Dichters Goethe zur Musik überall mit den Händen zu greifen ist, ist keine Frage. Helmut Schanzes Buch vermittelt grundlegende Einsichten in Goethes Bestimmung des Verhältnisses von Musik, Wort und Komposition und seine der "Farbenlehre" durchaus an die Seite zu stellende "Tonlehre". Zentral ist die außerordentliche Emotionalität der Begegnung von Dichter, Dichtung und Musik. "Niedergeschlagen" ist Goethe durch Mozarts "Entführung", er wird vom "Schreckensbild" des "Don Giovanni" geprägt und ist lebenslang in das Projekt "Zauberflöte" als Theaterleiter involviert.