Das Buch
1849. Goldrausch in Kalifornien. Fast tAglich erreichen Schiffe mit Auswanderern, GlUcksrittern und Abenteurern aus der Alten Welt, aber auch aus dem amerikanischen Westen und von der OstkUste den Hafen von San Francisco. Ihre Passagiere wurden angelockt von den Nachrichten Uber die sensationellen und unermelichen Goldfunde in Kalifornien. Sie alle trAumen von Reichtum, den sie mUhelos zu erwerben hoffen. Doch bevor sie auch nur eine Unze Gold finden kOnnen, gehen viele von ihnen Falschspielern und skrupellosen GlUcksrittern auf den Leim. In den Minen herrscht das Faustrecht. Mit Mord, Totschlag und Brandstiftung wird das GlUck herbeigezwungen. Menschen aus aller Herren LAnder begegnen sich am Golden Gate. Schlielich finden sich einige ehrliche Leute zusammen und beschlieen, unter der FUhrung des entschlossenen Sheriffs Hale und des integren Alkalden Hetson den Banditen und Spielern entgegen zu treten und ihren Machenschaften ein Ende zu bereiten.
Der Autor
Friedrich GerstAcker (1816-1872) war der Sohn eines bekannten OpernsAngers in Hamburg. 1837, animiert von "Robinson Crusoe" und anderen AbenteuererzAhlungen seiner Zeit, ging er nach Amerika und bereiste einen groen Teil der Vereinigten Staaten. In dieser Zeit arbeitete er in den verschiedensten Berufen und nahm jede Arbeit an, die er bekommen konnte, u.a. als Feuerwehrmann auf einem Dampfer, als Decksmann, als Farmer, Silberschmied und HAndler. Er verbrachte einige Zeit als JAger und Fallensteller im Indianer-Territorium und fUhrte ein Hotel in Louisiana. Nach sechs Jahren kehrte er 1843 nach Deutschland zurUck.
WAhrend seiner Reisen hatte er Tagebuch gefUhrt und diese TagebUcher regelmAig nach Hause geschickt. Seine Mutter hatte seine Abenteuerbeschreibungen einem Verleger gezeigt. Als GerstAcker nach Deutschland zurUckkehrte fand er sich dort bereits als berUhmter Autor. 1845 erschien sein erster Roman, die "Regulatoren in Arkansas."
Wenige Jahre spAter brach er erneut zur einen groen Reise auf, reiste auf einem WalfAnger, wanderte durch Australien und erlebte den Goldrausch in Kalifornien. Sein Werk umfasst 44 BAnde und wurde von vielen anderen Autoren imitiert oder adaptiert, darunter auch Karl May. Auch Theater und Film bedienten sich bei ihm. Bekannt sind auer den Regulatoren vor allem die "Flusspiraten des Mississippi" und "Gold."