D'avril à juillet 1994, le Rwanda a vécu la pire période de son histoire. Un million de Tutsi et de Hutu modérés ont été emportés par un génocide préparé par le régime en place et exécuté par les militaires, les miliciens et pas mal de civil au nom de la cause hutu. Après ces atrocités, des organismes internationaux se sont dépêchés pour secourir les rescapés et tenter de sauver ce qui pouvait encore l'être. « Il y a des situations qui appellent vraiment au secours: les infrastructures détruites, les hôpitaux qui débordent, les champs tournés en broussaille, les gens mal logés et mal nourris... Il faut reconstruire les maisons, les hôpitaux, les ponts, les écoles, donner des semences, des habits, des soins de première nécessité. Les souffrances psychologiques sont souvent internes et ne sautent pas aux yeux. On ne les remarque pas immédiatement. Les bienfaiteurs pensent avoir tout fait, puis constatent par la suite qu'un tsunami caché a fait des ravages parfois très profonds et qu'il faut conséquemment "gratter là où ça démange" pour reprendre l'expression de Tony Rinuado. »