Dass es »Große Texte alter Kulturen« gibt, ist im Bewusstsein der Moderne verankert. Doch sind es oft nur Namen, die vertraut klingen, ohne dass der einzelne Text näher bekannt wäre. Hier will der vorliegende Band Abhilfe schaffen und acht repräsentative antike Literaturzeugnisse vorstellen. Bewusst wird der Bogen weit gespannt. Die griechisch-römische Antike stellt nur einen Teil der Themen, daneben beschäftigen sich die Beiträge mit den alten Hochkulturen Ägypten, Babylon, Indien, China und Israel. »Große Texte alter Kulturen« laden den Leser auf den ersten Blick zu einem Rundgang durch ein literarisches Museum, doch erlauben die Texte auch eine Begegnung mit fremden Denkweisen. Dieses Buch gibt damit einen Einblick in literarische Traditionen, die der Literatur der Gegenwart und ihren Gattungskonventionen fremd gegenüberstehen ¿ oder die Anfänge der westlichen Literatur repräsentieren. Das Buch ist somit weniger ein literarisches Museum als vielmehr die Begegnung mit fremden Vorstellungswelten.