Volkswirtschaftliche Grundkenntnisse sind unverzichtbar, wenn man sich im rasch wandelnden Umfeld des eigenen wirtschaftlichen Handelns zurechtfinden will. Dieser Band behandelt in systematischer Form grundlegende Fragen makroökonomischer Theorie und Politik. Warum haben wir Arbeitslosigkeit? Wie entsteht Inflation? Was sind die treibenden Kräfte, die Kapital und Güter rund um den Globus wandern lassen? Warum können Gruppen Sonderinteressen durchsetzen, obwohl damit gesamtwirtschaftlich nur Nachteile verbunden sind? Ausgangspunkt ist die Darstellung des volkswirtschaftlichen Kreislaufs. Es folgen klassische und keynesianische Erklärungen für die Höhe der Beschäftigung. Anschließend werden die Geldversorgung der Wirtschaft durch die Europäische Zentralbank und deren Politik erläutert. Im außenwirtschaftlichen Teil werden die Gründe für Wechselkursschwankungen und die rasch wachsende internationale Arbeitsteilung behandelt. Branchen und Regionen entwickeln sich in Marktwirtschaften nie gleichmäßig, die Ursachen von Konjunktur, Wachstum und Strukturwandel werden erläutert. Abschließend werden Fakten zur staatlichen Umverteilungsaktivität und zu absehbaren Problemen der gesetzlichen Sozialversicherungen vorgestellt.