Associant l'histoire de l'art a l'analyse litteraire, ce livre traite des rapports entre peinture et litterature au dix-neuvieme siecle. Il porte sur des questions de poetique et s'interesse au langage de la peinture et au discours sur la peinture, etudies dans leur contexte historique. L'auteur s'appuie en cela sur l'oeuvre de Gustave Moreau, peintre d'histoire, reste fidele jusqu'a la fin de ses jours a l'ideal humaniste, litteraire, de la peinture. Ce dernier poursuivit sa carriere a une epoque de profonde crise esthetique, ou le paradigme litteraire etait remis en question et ou les artistes et les critiques etaient portes a s'interroger sur les -frontieres- des arts. Dans le meme temps, la critique d'art poursuivait ses habitudes descriptives, litteraires, tandis que les poetes pratiquaient la transposition d'art, privilegiant comme referent les tableaux de Gustave Moreau. Lui-meme ne se contenta pas de la seule peinture comme moyen d'expression, mais il se consacra egalement a l'ecriture de commentaires poetiques sur ses oeuvres picturales. Le -cas- Moreau offre donc un champ d'etudes privilegie a ceux qui s'interessent aux rapports feconds et ambigus entre peinture et litterature."