En la costa de Argelia, el capitan frances Hector Servadac, su ordenanza Ben-Zuf y el suelo bajo sus pies son barridos de la faz de la Tierra, tras el paso de un cometa. El mundo a su alrededor rapidamente cambia y cuando la pareja comienza a explorar, descubren que junto con ellos existen otras personas en este nuevo mundo y juntos deciden formar una pequena colonia, integrada por un conde ruso, la tripulacion de su yate, un grupo de espanoles, una joven italiana, un comerciante judio, un grupo de soldados britanicos y el profesor frances Palmirano Roseta, que les informa a todos donde estan realmente. Los viajeros se encuentran sobre la superficie del cometa Galia viajando a traves del espacio.