In dem noch lange nicht durchforsteten Problemfeld des Heine'schen Sprachgebrauchs will diese Studie eine der auffälligsten Lücken schließen. Gegenstand der Untersuchung sind die Begriffe "öffentlich", "sozial", "Adel", "Klerus", "Bürger" und "Volk". In chronologischer Sicht verfolgt der Verfasser Heines Anwendung dieser Begriffe, ihre Bedeutungsvarianten und ihre Anbindung an den historischen Kontext. Mit seiner sensiblen Analylse will der in Seoul lehrende koreanische Germanist Su-Yong Kim nachweisen, daß der Bedeutungswandel dieser für Heines Werk so zentralen Begriffe eine sprachliche Reflexion über den Strukturwandel der Gesellschaft bei Heine signalisiert.