Die gangige Interpretation des Herbartianismus beruht auf einer Fehleinschatzung: Sie begreift ihn als eine Verkurzung der Padagogik Herbarts und erklart die Reformpadagogik als eine Erneuerung von Schule und Erziehung, die den erstarrten Herbartianismus notwendig abloste. Der Autor geht hinter dieses Erklarungsschema zuruck und beleuchtet die Leistungen des Herbartianismus am Beispiel der Reform des Bundner Primarschulwesens und der Professionalisierung der Bundner Lehrerschaft im wissenschafts-, kultur- und schulgeschichtlichen Kontext. Das Ende des Herbartianismus erweist sich als vielbedingter Prozess der Erosion und Transformation, den die Herbartianer selbst forcierten."