Hernán Cortés appare come l'emblema della poliedricità nella storia dell'America Latina. Le modalità con cui si svincola dal potere costituito della madrepatria, la maniera in cui si erige ad eroe totale e totalizzante nel contesto delle sue narrazioni ufficiali, le sue convinzioni religiose e la sua politica cinicamente machiavellica descrivono un personaggio complesso che si colloca tra due ere storiche e che segna uno dei passaggi più significativi dall'Età Medievale a quella Moderna.