Alfred Lichtwark gibt in diesem Werk einen Einblick in das Leben des unterschätzten Künstlers Herrmann Kauffmann und die Hamburger Kunstszene in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Lichtwarks Blick auf das Werk von Hamburger Künstlern wie Christian Morgenstern, Adolph Friedrich Vollmer, Jacob und Martin Gensler oder den Gebrüdern Suhr ist geprägt von Sachkenntnis und Leidenschaft für Hamburg und seine Künstler. Zahlreiche Abbildungen von Zeichnungen, Malereien und Skizzen illustrieren diese wunderbare Entdeckungsreise zu den bedeutendsten Künstlern des alten Hamburgs.