Die Herztransplantation entwickelt sich zur Therapie der Wahl im Terminalstadium einer Herzerkrankung. Herztransplantationen werden durch den medizinischen Fortschritt immer weiter perfektioniert. Dies führt zu einer Senkung des Mortalitäts - und Morbiditätsrisikos. Die gegenwärtige Forschung beschäftigt sich vor allem mit der Steigerung der Lebensqualität. Neben der medizinischen Therapie werden die Patienten und deren Angehörige konfrontriert mit schwierigen psychosozialen Problemen vor und nach der Herztransplantation. Gesundheitsbezogene Sozialarbeit setzt an eben diesen Problemen an. Sie kann durch ihre fachspezifische psychosoziale Behandlung, Beratung und Prävention einen erheblichen Beitrag zur Therapie leisten. Die vorliegende Darstellung verdeutlicht den komplexen Prozess einer Herztransplantation. Sie fragt nach den Auswirkungen und Folgen auf den Patienten und seine Umwelt. Ferner nennt sie Möglichkeiten und Grenzen der Sozialen Arbeit bei der psychosozialen Behandlung. Dabei werden Handlungskonzepte und Modelle vorgestellt, die für die psychosoziale Beratung relevant sind.