Este livro focaliza o discurso medico relacionado a higiene da infancia, presente em teses defendidas na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro no periodo do segundo reinado, e reflete sobre as principais preocupacoes, intervencoes e representacoes sociais voltadas para esse tema. Para tanto, dedicou-se a analise de 16 teses, desenvolvidas no formato dissertativo, que tinham o intuito de conferir o titulo de medico aos alunos dessa faculdade, oriundos de diferentes regioes do Brasil. O cruzamento dessas fontes foi fundamental para uma melhor compreensao do discurso medico do seculo XIX, com todas as suas "certezas" e contradicoes. Percebeu-se neste estudo que os cuidados da infancia compreendiam um longo periodo, desde a gravidez, puberdade, ate a fase escolar, seguindo prescricoes medicas que se imiscuiam tanto nos habitos das criancas e da familia, quanto no comportamento destes, especialmente nos da figura materna. Este livro mostra como o discurso medico conformado pelo pensamento higienista pretendia, com relacao a higiene da infancia, disciplinar e educar a sociedade, intervindo nos seus habitos e comportamentos, julgando torna-los saudaveis, morais e higienicos."