Von Indien werden viele Besucher in den Bann gezogen, weil es sehr fremdartig ist und weil die Religion so allgegenwartig ist. Sie druckt allen anderen Lebensbereichen ihren Stempel auf. Indien gehort in vieler Hinsicht ins Guinness-Buch der Rekorde. In Indien ist die Wiege gleich zweier Weltreligionen (Hinduismus und Buddhismus). Die Offenheit des Hinduismus in Fragen des Glaubens und der Weltanschauungen ist bemerkenswert. Die tiefe Glaubigkeit hat Wunderwerke der Architektur entstehen lassen. Auch hat das Land brillante Wissenschaftler, Computerfachleute, Arzte und Philosophen hervorgebracht. Die Mathematik etwa, die zum Berechnen der Opferplatze benotigt wurde und von der die ganze Welt profitiert, hat von Indien wesentliche Impulse erhalten. Gleichzeitig wirkt das immer noch weit verbreitete Kastensystem, das religiose Wurzeln hat, als gesellschaftliche und okonomische Entwicklungsbremse par excellence. Der indische Wirtschaftswissenschaftler Deepak Lal schatzt, dass es in Indien 2000 Jahre lang - von 300 v. Chr. bis 1700 - zu keiner Steigerung des Pro-Kopf-Einkommens gekommen ist. Auch zahlt die Unterdruckung und Diskriminierung des weiblichen Geschlechts zu den religios bedingten Schattenseiten des Subkontinents. Nach dem Aufzeigen der historischen Wurzeln der indischen Religions-philosophien stellt die Autorin zunachst die Grundelemente des Hinduismus dar. Dem hinduistischen System, das sich wie der Buddhismus aus dem Brahmanismus heraus entwickelt hat, wird dann die Kritik Buddhas an diesem gegenubergestellt. Im Hauptteil erortert die Autorin durch die Brille moderner Erkenntnisse, wo die Starken und Schwachen des Hinduismus liegen. Denn das heute vor allem hinduistisch gepragte Indien ist ein Land, das zunehmende internationale Aufmerksamkeit erfahrt. Auch wenn Religionskritik ihre Grenze hat, weil sich das Absolute oder der Urgrund allen Seins einer wissenschaftlichen Betrachtung entziehen, gilt: Wo die Religion in die vom Menschen wissenschaftlich obje