Hiroshima, de John Hersey, se publico por primera vez en la revista The New Yorker el 31 de agosto de 1946, un ano despues del lanzamiento de la bomba atomica sobre la ciudad. En un gesto excepcional, que no ha vuelto a repetirse desde entonces, la revista incluyo en su numero semanal este unico articulo, sin ilustraciones ni anadidos. Asi comenzo la andadura de lo que Lewis Gannett, critico del New York Herald Tribune, definio como el mejor reportaje de guerra. Un ano mas tarde Alfred A. Knopf lo publico como libro, cosechando un exito que le ha llevado a vender mas de tres millones de ejemplares hasta la fecha.
John Hersey era en 1946 un joven periodista conocido por haber ganado el Premio Pulitzer de ficcion el ano anterior con su novela Una campana para Adano, que cuenta la ocupacion aliada de un pequeno pueblo italiano al final de la Segunda Guerra Mundial, conflicto que Hersey cubrio como corresponsal para las revistas Time y Life, primero en Europa y despues en el Pacifico. Finalizada la guerra y de vuelta en Estados Unidos, el editor jefe de The New Yorker, William Shawn, le encargo un reportaje sobre la bomba atomica desde el punto de vista de las victimas, y Hersey viajo en mayo de 1946 hasta Japon para entrevistar a los seis supervivientes del bombardeo que protagonizan Hiroshima. El peculiar estilo empleado en el reportaje, a medio camino entre la narrativa y el periodismo, daria lugar a la corriente conocida como nuevo periodismo, una etiqueta que dos decadas despues se usaria para identificar el estilo de Truman Capote, entre otros."