Resume L' Homme du peuple est un ouvrier de Saverne, Jean-Pierre Clavel, orphelin eleve par une brave marchande des quatre saisons, la mere Balais, pauvre mais genereuse, qui a fait de lui un bon artisan et l'a envoye a Paris pour se perfectionner dans son etat de menuisier. A Paris, Jean-Pierre se loge dans le quartier des Ecoles, ou il retrouve Emmanuel, un de ses anciens camarades, etudiant en droit, qui lui fait decouvrir la capitale. Il est embauche dans l'atelier de menuiserie Braconneau dont le principal ouvrier, le pere Perrignon, lui fait petit a petit partager ses idees revolutionnaires. Notre heros assiste aux debuts de la Revolution de 1848 et finit par y prendre une petite part en combattant sur une barricade. Mais, plus qu'un acteur, il est pour nous un temoin de premiere main, relatant les seuls evenements qu'il a pu voir. C'est cette description, sur le vif, au ras des paquerettes, que ce soit de la vie a Saverne, de la decouverte des vieux quartiers de Paris, ou d'un petit bout de la grande histoire en train de se faire, qui fait, comme toujours chez Erckmann-Chatrian, tout le charme de ce recit Erckmann-Chatrian est le pseudonyme collectif utilise de 1847 a 1887 par deux ecrivains francais: Emile Erckmann (ne le 21 mai 1822 a Phalsbourg, en Meurthe (devenue Moselle en 1918), mort le 14 mars 1899 a Luneville) et Alexandre Chatrian (ne le 18 decembre 1826 a Soldatenthal (Grand Soldat), Meurthe (devenue Moselle en 1918), et mort le 3 septembre 1890 a Villemomble). Ils ont egalement ecrit sous leurs patronymes respectifs. Nes en Lorraine et amis, ils ont ecrit un grand nombre de romans nationalistes d'inspiration regionale exhalant le sentiment patriotique. Dans leur uvre, le realisme rustique, influence par les conteurs de la Foret-Noire, se transfigure en une sorte d'epopee populaire. Le Musee historique et Erckmann-Chatrian de Phalsbourg leur est en partie consacre."