" Lorsqu'il y a deux ans les troupes alliees mirent le pied sur le sol de la Russie, on s'attendait a voir sortir de leurs montagnes les valeureuses bandes auxquelles Chamyl a impose sa domination. Ce chef audacieux et habile pouvait en effet seconder tres efficacement les projets des puissances occidentales. Pourquoi donc, malgre les nombreux pourparlers qui eurent lieu entre le prophete du Caucase, et les emissaires anglo-francais, pourquoi les attaques de Chamyl n'ont-elles pas ete dirigees depuis deux ans avec l'energie et la perseverance qui pouvaient les rendre si redoutables a la Russie ? C'est une question qu'on s'est souvent posee, et que les uns croient resoudre en supposant Chamyl plus preoccupe de remplir ses coffres que de courir les chances de la guerre, les autres (et ceux-la expriment l'opinion du gouvernement russe) en attribuant sa conduite prudente au prestige que l'aigle imperial commence a exercer dans les gorges du Caucase. De quel cote se trouve la verite ? Un recit curieux, dont une captivite de plusieurs mois dans le serail de Chamyl a fourni les elements, vient donner raison en meme temps a l'une et a l'autre opinion. Il nous montre dans Chamyl et dans ceux qui l'entourent moins encore les guerriers fanatiques dont on a tant parle que des hommes assez sensibles au prestige des grosses rancons, et tres habiles a conduire, dans leur interet le mieux entendu, des negociations financieres assez compliquees..."