In ihrem systematischen Teil geht die Darstellung der Frage nach, wodurch sich Europa von der übrigen Welt unterscheidet. Hier wird anhand der Traditionen, Wirtschaftsstile, Staatsordnungen, Werte und Sozialstrukturen aufgezeigt, was die Europäer bei allen unverwechselbaren Eigenarten verbindet. Ein ganz besonderes Augenmerk richtet der Band auf die Nachzeichnung der in Ost und West zunächst sehr unterschiedlichen europäischen Einigungsbewegung nach dem Zweiten Weltkrieg. Fortgesetzt wird die Reihe im kommenden Jahr mit dem Band Mensch und Natur in der Geschichte."