Von der Renaissance bis ins 19. Jahrhundert verband die mittel- und oberitalienischen Regionalstaaten ein enges Beziehungsgeflecht mit dem Haus Habsburg. Im Mittelpunkt des vorliegenden Bandes, der aus einem im November 2007 von der Historischen Kommission der Österreichischen Akademie der Wissenschaften und dem Italienisch-Deutschen Historischen Institut (Fondazione Bruno Kessler) in Trient veranstalteten Symposium hervorgegangen ist, stehen die jeweiligen Höfe als die in dieser Epoche maßgeblichen Zentren des politischen, sozialen und kulturellen Lebens. Thematische Schwerpunkte sind neben politisch-dynastischen Aspekten die Formen der Kommunikation und die wechselseitige Wahrnehmung sowie die Möglichkeiten des personellen Austauschs und die Ergebnisse der Kontakte in den schönen Künsten.