Der Student Jakub Lelek stand kurz davor, ein kleines Marionettentheater in den S-Bahn-Bögen am Holzmarkt zu eröffnen. Jetzt liegt er erstochen in der Küche seines Wohnheims. Bei seinen Ermittlungen trifft Kommissar Martaler auf rivalisierende Puppenspieler und ex-zentrische Professoren, auf undurchsichtige Geschäftspartner und auf ehemalige Liebhaber der schönen Freundin des Toten. Es ist nicht leicht herauszufinden, wer in dem verworrenen Spiel die Fäden zieht ...