L'ipertensione è altamente diffusa ed è uno dei principali fattori di rischio per le malattie cardiovascolari. Oltre il 42% degli adulti portoghesi è affetto da ipertensione. Anche se i benefici dei farmaci antipertensivi sono stati ampiamente dimostrati, il controllo dell'ipertensione continua a essere inadeguato. Una delle ragioni principali (e modificabili) è il fatto che spesso i pazienti non solo non assumono i farmaci come prescritto, ma non li usano nemmeno per un lungo periodo di tempo ininterrotto. Si osserva un tasso di aderenza ai farmaci sostanzialmente più basso quando si analizzano i pazienti con nuova diagnosi e si tiene conto di coloro che non iniziano il trattamento, che non lo ricaricano e che lo interrompono dopo un certo periodo di tempo, piuttosto che con l'approccio più comune di osservare solo i pazienti che continuano ad assumere i farmaci. Le misure di aderenza convenzionali sottostimano quindi sistematicamente l'onere della non aderenza per la salute pubblica. In questo libro analizziamo l'aderenza alla terapia antipertensiva come un processo che cambia nel tempo, con diversi fattori di rischio per la non aderenza nel tempo. I bassi tassi di aderenza, in tutti i suoi elementi, contribuiscono notevolmente al carico di mortalità e morbilità per malattie cardiovascolari in Portogallo.