Die Fülle der Bilder, Images und Identitäten, die in Städten und für Städte entworfen werden, lassen sich grob unterscheiden in große, formative Stadterzählungen, die einen 'offiziellen' Charakter haben, und in unmittelbare Stadtemotionen, die als privates 'mental mapping' zur Sozialisation aller GroßstadtbewohnerInnen gehören. Dieses Buch will am Beispiel Wiens diese beiden Aspekte in ihrer jeweiligen Besonderheit, aber auch in ihrer Wechselwirkung untersuchen - denn beide Bildsorten sind Varianten eines 'symbolic management', das eine Orientierung in der Stadt und an der Stadt erst ermöglicht. In welchem Verhältnis stehen die großen Erzählungen von Wien - die Musikstadt, der Komplex 'Wien 1900', das Rote Wien - zur Stadtemotion unterschiedlicher sozialer Milieus. Auch wenn es sich bei den großen Erzählungen um Konstruktionen städtischer Eliten und den Ausdruck einer seit dem späten 19. Jahrhundert zunehmenden Städtekonkurrenz gehandelt hat, kann nicht davon ausgegangen werden, dass hier in einem manipulativen Mechanismus 'von oben' einer städtischen Gesellschaft eine Identität übergestülpt wurde. Viel eher kann die Analyse der Wechselwirkung aus interessengeleiteter, strategischer Identitätspolitik 'von oben' und erlebter Stadt 'von unten' Aufschluss geben.