Este estudio se llevó a cabo para identificar los impactos de la sequía en los medios de vida rurales, con especial énfasis en la woreda de Shala, en la zona occidental de Arsi, en el estado regional de Oromia, Etiopía. Se aplicó un método mixto utilizando técnicas de muestreo probabilístico y no probabilístico. De 781 hogares, se contactó con un total de 126 hogares rurales. Los datos se recogieron de fuentes primarias y secundarias. Se emplearon estadísticas descriptivas e inferenciales. Para calcular los resultados se utilizaron el SPSS versión 20 y STATA versión 14. Los resultados descriptivos muestran que la sequía tiene graves repercusiones en la economía, el medio ambiente y los recursos hídricos, la sociedad, la educación y la salud, y que induce a la migración. Los resultados también muestran que un marcado aumento en la frecuencia e intensidad de la sequía, la disminución de los totales de precipitación acompañada por el aumento de las temperaturas, y el aumento del estrés hídrico durante el período de sequía. Debido a los impactos recurrentes de la sequía, la woreda pierde la producción de cultivos cada año, la fuente de ingresos de la comunidad local ha disminuido a causa de la sequía, y la comunidad no fue capaz de mitigar las circunstancias.