Gespräche - private oder berufliche - effektiver führen, heißt in Beziehung sein: mit sich, mit dem anderen, mit dem eigenen Selbst. Wie das gelingen kann, zeigen die »Basic techniques« aus Eric Bernes Transaktionsanalyse - und viele Beispiele aus der Praxis der Autorin. Im »Zeitalter der Kommunikation« fällt es vielen Menschen schwer, sich im unmittelbaren persönlichen Kontakt zu äußern, sich mitzuteilen, ein Gespräch zu führen, das nicht nur aus Floskeln besteht. Dieser Sprachunfähigkeit entgegenzutreten, Kommunikationsstrukturen bewußt zu machen und zu verbessern, ist das Anliegen der Autorin. Eine grundlegende Einsicht - hier auch durch eingestreute Übungen und »Checks« vermittelt - durchzieht das gesamte Buch: Die eigene Kommunikationsfähigkeit kann nur optimieren, wer in Beziehung ist: mit sich selbst, mit dem anderen, mit dem Selbst. Besonders angesprochen sind Psychotherapeuten und beratende Psychologen, Menschen also, deren berufliche Wirksamkeit auf guter Kommunikationsfähigkeit und Reflexion von Gesprächsmustern geradezu beruht. Darüber hinaus gilt kommunikative Kompetenz heute als Basisfertigkeit in allen Berufen - und auch im privaten Lebensbereich. Die konzeptuellen Grundlagen bilden die »Basic Techniques«, ausgearbeitete Interventionstechniken aus Eric Bernes Transaktionsanalyse. Auf Berne geht die Einsicht zurück, daß Menschen ständig in verschiedenen Rollen sprechen. Gestörte Kommunikation tritt dann auf, wenn die Rollen der Sprechenden nicht zueinander passen oder wenn verbale und nichtverbale Signale nicht zusammenstimmen. Das Buch hilft dabei, solche kommunikative Sackgassen zuallererst wahrzunehmen und kreativ zu bewältigen.