Les maladies pulmonaires obstructives chroniques sont la quatrieme cause de mortalite en Europe. Les techniques disponibles pour les suivre ne permettent de diagnostiquer la maladie que tardivement. Une nouvelle methode a ete proposee en 1994: l'imagerie par resonance magnetique (IRM) avec des gaz hyperpolarises (HP). Les poumons constituent un immense interface entre le gaz et le tissu. Dans un champ magnetique (B0), la difference de susceptibilite magnetique entre les deux milieux a pour consequence de deteriorer le signal. Cet effet est d'autant plus fort que B0 est eleve. Ayant a notre disposition deux appareils a deux B0 differents (0,1 T et 1,5 T) ainsi qu'un systeme de pompage optique pour produire de l'helium-3 (3He) HP, nous avons etudie quantitativement l'influence de B0 sur le signal de l'3He HP dans les poumons. Ce livre reprend les travaux de these de doctorat de l'auteur, effectues dans le laboratoire du CNRS de l'IR4M, anciennement U2R2M, entre 1999 et 2003."