Noch vor wenigen Jahren wurden Internet-"Surfer" als Freaks und Sonderlinge bezeichnet. Doch das ist mittlerweile Hingst Vergangen­ heit. In den letzten Jahren hat das "Web" eine Dynamik entwickelt, welche die neue Technologie zu einem Phanomen fur die Massen wer­ den lieft Aus heutiger Sicht stellt das Medium Internet alle bisherigen Technologien sowohl in Bezug auf die steigenden Teilnehmerzahlen als auch in Bezug auf die Ausbreitungsgeschwindigkeit in den Schatten. Wer heute den Blick in die Zukunft wagt, kommt nicht am Internet vorbei. Das N etz wird als eine dominante Plattform fur geschaftliche Transaktionen und zur Befriedigung privater Bedurfnisse genutzt wer­ den. Das Internet wird in einigen Bereichen der Wirtschaft und des taglichen Lebens vollig neue Regeln definieren oder zumindest tradi­ tionelle Verhaltensweisen neu gestalten. Das Netz wird immer mehr dazu beitragen, dass der Spruch "Die Welt ist ein Dorf" Wirklichkeit wird. Informationen sind bereits heute 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche von fast jedem Ort der Welt aus fur nahezu jedermann zu­ ganglich. Zeitliche und raumliche Grenzen werden so schrittweise auf­ gehoben. Die Zeiten, zu denen Privathaushalte oder auch Firmenange­ stellte mit einem Internetanschluss eine privilegierte Spezies darstellten, sind vorbei. Mittlerweile kann fast jeder dank zahlreicher Internet-Cafes, Servicestationen usw. Zugriff auf das Netz der Netze erhalten. In diesem prosperierenden U mfeld verzeichneten die Aktien der Inter­ netfirmen bis ins Friihjahr 2000 hinein starke Kursgewinne.