Introduction a la vie devote est l'une des uvres majeures de Francois de Sales. C'est au cours de l'annee 1609 qu'il ecrivit son uvre la plus connue, Introduction a la vie devote. Au debut, Francois de Sales ecrivait de nombreux conseils a la femme d'un cousin1, Madame Louise du Chastel, qui voulait apprendre a etre devote, et connaitre une vie de priere. Francois de Sales redigeait donc a son attention, lui prodiguant des conseils spirituels. Or celle-ci faisait lire les lettres de Francois de Sales autour d'elle, jusqu'a ce qu'un jesuite lui demandat de les publier. Francois de Sales accepta donc de reprendre les lettres et de les publier apres quelques retouches, sous le titre d'Introduction a la vie devote. Le langage et le style utilises etaient tres simples pour l'epoque, sans citations latines ni grecques, permettant une lecture beaucoup large que les traites spirituels de l'epoque. Par exemple, ce livre propose des conseils de priere aux hommes et aux femmes. Il se divise en cinq parties: la premiere partie enseigne comment passer du desir de Dieu a sa realisation; la deuxieme partie cherche a apprendre la perfection par l' oraison, c'est-a-dire la priere; la troisieme partie est consacree a la pratique des vertus; la quatrieme partie indique l'attitude a avoir vis-a-vis des tentations; et la derniere considere la facon de renouveler la ferveur du devot. Ce livre eut tres vite un enorme succes: il fut ainsi reimprime plus de quarante fois du vivant de Francois de Sales; Henri IV lui meme le lut et sa femme en offrit un exemplaire orne de diamants, au roi d'Angleterre."