La Ilustración tuvo repercusiones en muchos periodos de la literatura, hasta nuestros días. Françoise de Graffigny comparte la crítica de los acusadores de los horrores del colonialismo, cuyos ecos aún se encuentran en Giraudoux. Stedhal, Mérimée y Tourguéniev se interesaron mucho por Voltaire, Montesquieu y sus contemporáneos y sus acusaciones de despotismo y opresión de la libertad.