Fur die islamischen Finanzinstitute legen der Koran und die Sunna die religiosen und rechtlichen Rahmenbedingungen fest und bilden auch das soziale und ethische Fundament fur das gesamte islamische Finanzwesen. Dessen wichtigstes Merkmal ist, dass Geldzinsen grundsatzlich nicht statthaft, ja sogar verboten sind. Ein Geschaftsmodell, bei dem Zinsen fur vergebene Darlehen verlangt und auf die Einlagen des Kunden gezahlt werden, kommt fur eine konforme Bank nicht in Frage. Noch problematischer ist die Situation fur Versicherungsunternehmen, denn das konventionelle Versicherungsgeschaft ist absolut unzulassig. Neben dem Zinsverbot, welches auch die Versicherer mit ihren Kapitalanlagen betrifft, sind im Islam auch Gluckspiel und bestimmte Formen von Unsicherheit in Vertragen verboten. Beispielsweise wird eine Lebensversicherung als Wette auf den Tod verstanden und ist damit weder aus ethischer noch aus rechtlicher Sicht ein im Islam zulassiges Produkt. Die religiosen Restriktionen fuhren dazu, dass islamische Finanzdienstleistungen fur einen Aussenstehenden nicht nur kompliziert klingen, sondern auf den ersten Blick auch wenig attraktiv erscheinen. Die Perspektive andert sich allerdings, wenn man bedenkt, dass jeder vierte Mensch auf Erden ein Muslim ist