Das Risorgimento gehört zu den wichtigsten Epochen in der neueren Geschichte Italiens. Während dieser Jahre wurde die Questione Italiana und die damit verbundene Verwirklichung der nationalen Einigung in Verbindung mit einer freien, von anderen Staaten unabhängigen Regierungsform kontrovers diskutiert. Im Mittelpunkt dieser Arbeit steht das Werk Giuseppe Ferraris (1811-1876), der zusammen mit Carlo Cattaneo (1806-1869) zu einem der bedeutendsten Vertreter der föderal-demokratischen Bewegung in Italien gehörte. Die Analyse seiner für Italien angestrebten Föderativordnung gibt nicht nur Aufschluß über die unterschiedlichen Interpretationen der italienischen Geschichte und historischen Traditionen, sondern rekonstruiert auch die regionalen und europäischen Entscheidungsprozesse, welche die Entstehung des italienischen Nationalstaates beeinflußten.Die Arbeit greift nicht nur Fragen nach der Konstruktion nationaler Identität auf, sondern versucht durch die Darstellung der Diskussion politischer Alternativen eine neue Sichtweise auf die Geschichte des Risorgimento anzuregen. Die Untersuchung wurde mit dem Karl H. Ditze-Preis ausgezeichnet.