Joseph Fraunhofer war der Begründer der deutschen Optik und des Fernrohrbaus, der Erfinder des Spektroskops und ein Meister der Symbiose von exakter Wissenschaft und praktischer Anwendung. Als elftes Kind einer Handwerkerfamilie und ausgebildet zum Spiegelmacher und Zierarten-Glasschleifer brachte sich Fraunhofer vieles selbst bei. Seine bedeutenden Leistungen brachten ihn spät noch zu Adel und Ehrenbürgertum. Moritz von Rohr setzt dem weltbekannten Pionier mit diesem Werk, das erstmals 1929 erschien, ein Ehrenmal. Er führt den Leser in seiner reich bebilderten Studie durch Leben und Schaffen des leidenschaftlichen Forschers, der mit seiner Arbeit das Handwerk des Optikers nachhaltig prägte.